青楼韵事

赏花宴杀人事件 作者:渔歌未晚

青楼韵事

　　    初夏朝阳起，万福茶楼已是攘攘熙熙。
    大厅里说书的并着乐声咿咿呀呀，二楼包厢房门紧锁，只能从半透的纸糊门扇间看到，内里仿佛是有两个人，似在品茶。
    房门内，陈书眉端坐如仪，一双细白的双手微微动作，姿态优雅地为两人添茶。袅袅茶香浮动着，氤氲了整间包厢。
    “你家老头子终于肯放你出门，也是不容易。”
    蒋菲菲没正形地岔腿而坐，靠在软枕上吹了一下茶汤表面浮沫，仰头一饮而尽。
    “哎呀，茶不是你那么喝的！”
    陈书眉颇为惋惜地看着茶杯，只换来蒋菲菲一句：”我乐意。“
    她又咕哝了几句暴殄天物，才道：“李修都被拘禁了……案子到这份上，父亲也没有再关着我的理由。”
    那日她们二人一起闯了谨郡王府后，平阳大长公主亲自出马，姿态强硬地封了郡王府，动作雷厉风行，在宫里怪罪下来之前抢先搜出了李修模仿人字迹的证据。
    宫中震怒。
    大理寺卿成了自己在审的凶案嫌疑人，这还了得？！
    宫里先是下了旨意，让李修停职，然后派出了恭王查办审理——恭王是宗室内一位出名的老顽固，认死理，是谨郡王府和平阳公主双方都信得过的，也是调查此案最合适的人选。
    案件走到这一步，仍有不少人坚信李修的人品，对他是凶犯一事存疑，而随着恭王审理步步进展，就连最先怀疑到李修的陈书眉也愈见不安。
    原因很多。
    其一，平阳公主在谨郡王府进行搜查时，并未找到王璠所中之毒，就连栽赃信件上那枚代表王璠身份的私印，也没有丝毫踪影。
    倘若李修谨慎地清理了证据，为何偏偏留下誊写字迹落人口实？
    李修本人对此的解释是，他身为大理寺卿，试图誊写事发当时几人的字迹做对比，看能否发现幕后之人的用笔特点。
    哪怕是砌词狡辩，也……说得通。
    其二，平阳大长公主封了谨郡王府，此后薛贵太妃日日入宫，捧着先康王灵位跪在御书房前啼哭大闹，朝野不得安宁。
    而此事，是陈书眉引发的……
    倘若李修罪行查实也就罢了，她只是个不重要的告发人，没人会记得她，可倘若再查不出确实证据，只怕薛贵太妃和平阳公主的怒火都要聚集到她一个人身上！
    这就……趟平陈府也赔不起了。
    除此之外，还有出现在谨郡王府的那封指控蒋菲菲的书信，害她担心了许多日，最后竟也不知所踪，不论是平阳公主还是恭王，都没搜出来。
    这又是谁的手笔？
    陈书眉叹了口气，突然听蒋菲菲粲然一笑，揶揄道：
    “你家老头是没理由关着你，还是不敢关着你？我怎么听说……是有人上门去说了好话，替你的闺阁名声作保，这才说动了陈学士？”
    陈书眉端茶的手不自在地缩了缩，“……瞎说什么呢？”
    蒋菲菲乐不可支：“黎阳翁主可是庞相夫人，又是王璠的长姐，她的面子，陈学士是要给的，只是不知道……是谁请动了翁主……”
    是谁？还能是谁？
    谢知行实在胆大妄为，请薛贵太妃也就罢了，竟然跑去请自己的岳母！这是生怕他们之间关系还不够复杂吗？！
    菲菲为什么突然怀疑这个，难道她看出来了？旁人呢？会不会也看出来了？！
    陈书眉一颗心吊得老高，几乎要失态，蒋菲菲缓缓吐出后半句：
    “我猜…是平阳大长公主吧？公主忙着查案子，还能分心顾着这些，实在是个好人。”
    “啊？啊……多半是吧。”
    陈书眉心跌回肚子里，擦了擦额角的汗，等这事儿了了，她只希望这辈子再也别碰见谢知行。
    陈书眉这么想着，不妨竟说出了声，蒋菲菲看了看天色。
    “等入夜，我再去一趟相府，说不定今日运气好。”
    为了那副画像，蒋菲菲近来跑了好几趟相府，只可惜相府书房有大大小小好几间，珍藏书画无数，要在其间找出一副难上加难，到现在还一无所获。
    陈书眉点头，事有轻重缓急，等拿到那幅画，她再担忧如何迎接郡王府和公主府的滔天怒火。
    笃笃，门响了。
    “你叫了点心？”
    陈书眉纳罕：“没有啊。”
    蒋菲菲毕竟是男子身份，被人看到同陈书眉单独在外并不妥当，示意她戴上帷帽，走到包厢门前，谨慎地拉开一条缝。
    然后目瞪口呆地让开半边身子，露出谢知行那张温润和气的脸。
    “听闻陈三姑娘近日总在此处，看来我没白跑一趟。”
    陈书眉慌了神，“你、你……你来做什么？！”
    终于要来威胁她了吗？这一天还是来了吗？怎么办，怎么办？！
    谢知行要往包厢里走，蒋菲菲长腿一伸拦在他身前，呲着尖牙瞪他：“有事说事，不必进来。”
    谢知行上下扫了蒋菲菲一遍，目光里带着深思，背在身后的手缓缓举起一个盒子：“我，是来给陈三姑娘送礼的。”
    那是个长条形的盒子，一看就是书画铺子里常用来装卷轴的，陈书眉如遭雷击，脱口而出：
    “菲菲！”
    蒋菲菲沉下脸，手揪在谢知行前襟领口，一把将他拽进了包厢，“咣”的一声摔上门，用膝盖顶着后背将人死死按在矮几前，从齿缝里低声威胁。
    “东西留下，价格你尽管开，若是还贪心想要别的……谢公子，我不管你岳父岳母是谁，也不问你探花桃花牡丹花，除非你这辈子再不睡觉，否则夜里只要你敢闭一闭眼，我就能让你见不到第二日的太阳。”
    谢知行侧脸压在案几上，漂亮的俊脸被按得变了形，青衫前襟也松散开，红着脸小声恳求：
    “……能先让我起来说话吗？”
    蒋菲菲一松手，陈书眉瞬间抓住她的手臂，紧紧贴在身上，仿佛这样便能汲取一丝力量，声音颤抖地在她耳边说：
    “菲啊，价格随他开，可……我没钱呀。”
    蒋菲菲震惊：“……你们府上不给你月例银子？”
    “每月一两，这个月光喝茶就花了六百文……”
    陈书眉可怜巴巴：“要不……你借我点？”
    好家伙，可真是好家伙，蒋菲菲眉心突突直跳，差点儿就要说“放心”，话到嘴边拐了个弯，凶巴巴地转向谢知行。
    “听见没？不要狮子大开口，超过五两，咱们就拳头见！”
    谢知行：“……”
    谢知行徒劳地理了理衣襟，他身上这套衣裳太难穿，要理好只怕是得先脱下来，实在不雅，拳头放在嘴边轻咳了两声。
    “我真的只是来送礼的……不要什么别的东西，咳，也不卖钱……”
    蒋菲菲皱眉瞧着谢知行，越看越不顺眼，他脸颊泛红，衣襟松散，瞧这娇羞劲儿，不知道的还以为他们正在进行什么桃色交易。
    谢知行垂着头，神色几乎称得上恭顺，把长条盒子放在案几上，朝着陈书眉的方向轻轻一推。
    “姑娘可以验过，只此一份。”
    陈书眉和蒋菲菲对视一眼，颤巍巍伸出手去。
    木盒外形古朴，不算贵重，只是一看便知有些年头，卷轴纸张微微泛黄，陈书眉一点点展开，先是精致的雕花轩窗，然后露出自己几年前仍显稚嫩的容颜。
    “哇。”
    看到某处，蒋菲菲赞许地竖起大拇指：“画得不错，形神兼备。”
    陈书眉红着脸，“啪”地把卷轴收回盒子里，再也不肯打开。
    “当真不要钱？”
    谢知行：“当真不要钱。”
    蒋菲菲右手摊开，做了个“请”的姿势：“那你可以走了。”
    谢知行也不纠缠，果然站起身就要朝包厢外走，陈书眉紧紧搂着怀里的木盒，突然听见门外传来呼喊声。
    “谢知行！谢知行，我知道你在这儿！你给我出来！”
    谢知行愣了一下，那是庞娇的声音。
    陈书眉大感不妙，谢知行毕竟是有妇之夫，她这画更万万见不得人。
    蒋菲菲动作更快，趁着那声音还没上二楼，一脚将还在发呆的谢知行踹了出去，然后反手锁好了包厢门，动作一气呵成。
    陈书眉一口气没来得及喘匀，庞娇的声音已经上了二楼，隔着扇薄薄的包厢门，近在咫尺。
    “谢知行，你今日鬼鬼祟祟出来见谁？是不是背着我有什么花花肠子？！”
    蒋菲菲无声地“啧”了声，幸好动作快。
    “娇娇，你怎么来了？”
    谢知行温润平和的嗓音，同庞娇的跋扈尖利形成鲜明对比，尤其后者显然正在生气，嗓门儿更是比平日高了一个台阶。
    “你若是没什么见不得人的，会怕我来？！”
    庞娇咄咄逼人，谢知行默然了半晌，道：“娇娇，有话回府再说，可好？”
    谁知庞娇猛地从怀里掏出一样东西甩在谢知行脸上。
    “回府回府，你自己做了见不得的事情，还要我帮你遮掩？今天你就在这里给我说清楚，这是哪里来的？！”
    谢知行缓缓把那件东西拿到眼前，齐齐贴在门缝处往外看的陈书眉和蒋菲菲同时倒吸一口凉气。
    那是一条帕子，嫩粉色的绣花帕子。
    能让庞娇这位妻子追到茶楼大发雷霆，那显而易见，绝不是她的帕子。
    蒋菲菲想到什么，狐疑地用气声问陈书眉：“你、没、丢、过、帕、子、吧？”
    陈书眉头摇得拨浪鼓般，她这方面一向谨慎，用的也多是不绣花的素帕子，哪怕丢了也掀不起风浪。
    若是八卦瞧到自己身上，可就不好玩了，蒋菲菲放下心，继续从门缝里看热闹，见谢知行对着那条帕子看了半晌，勉强挤出个半哭不笑的表情来。
    “我若说我不知道，你信吗？”
    庞娇双手抱肩，冷冷道：“你说呢？”
    蒋菲菲在门缝里鄙夷地撇了撇嘴，总结道：
    “我见过那么多被妻室抓奸的男人，谢知行是临场发挥最差的一个。”
    后面的情节，陈书眉有点失去兴趣了，左不过是“你怎么敢……”“我爹对你……”“不是一次两次……”之类的，她坐回到垫子上考虑如何把手里的画像毁尸灭迹，最好是灰都不剩那种。
    烧掉显然是最佳选项，但是得出城，城内纵火可不是小事，若是烧到一半城防营来了，看见画像上的脸不亚于当众处刑。
    ……怎么才能出城呢？
    陈书眉正想着，突然包厢门猛地从外面被踹了一脚，她一个激灵站了起来，死死地扣着怀里的木盒。
    “里头什么人？是不是谢知行的相好？给本小姐出来！”
    “谁是他相好？你家男人那么瘦弱不堪，也就你不识货当个宝贝，还以为人人都瞧得上他？！”
    坦白说，谢知行只能算清瘦，不至于被人说成瘦弱不堪，但吵架么，吵的就是气势。
    蒋菲菲这一嗓子引人遐想，换来茶楼外大声哄笑，紧接着来的，就是更剧烈的踹门声。
    蒋菲菲挡在陈书眉前面，摆好防御姿势站在门内侧，“草草草，这娘们儿是要动真格啊！”
    包厢门不过是薄薄一层木框，表面糊了层油纸，别说是用脚踹，就是伸手都能掏个大洞，哪儿抵挡得了多久。
    陈书眉想来想去，把帷帽纱巾紧紧在下巴上打了个结，推开了窗子。
    “菲菲，跳窗吧！”
    庞娇闯进包厢的同一刻，陈书眉紧紧闭着眼，被蒋菲菲搂着腰从二楼窗台一跃而下，风声在耳边呼啸作响。
    丢人就丢吧，只要看不见脸，谁知道丢的是谁的人？
    一刻钟后，两个人已经到了茶楼几条巷子以外的街道上，双双喘着粗气，陈书眉是吓的，蒋菲菲则是搂着个大活人飞来飞去累的。
    她擦着脑门儿的汗：“你看，当神偷也不轻松吧？朝廷得给我开饷银才对！”
    陈书眉同她对视一眼，“噗嗤”一声大笑起来。
    笑毕，陈书眉掀开帷帽抚着胸口，“那家茶楼，我以后、以后再也不去了！”
    跟自己的朋友喝个茶，竟然险些成了探花郎的婚外相好，这算什么事儿啊？
    蒋菲菲直瞪眼：“喝个茶要六百文钱，你不说我也不会去了啊！”
    陈书眉又笑了一阵，四下打量着，“咱们这是在哪儿？”
    她们现处的街区宽敞华丽，两侧商铺俱是热热闹闹，这么一处所在，陈书眉竟从没来过。
    “嗐，方才一着急，直接把你带到我最熟的地段了，”蒋菲菲挠了挠头，“大才女，给你介绍一下，这就是——烟花柳巷。”
    在陈书眉大睁着双眼有机会提出拒绝之前，蒋菲菲再次揽上她的肩膀。
    “来都来了，带你去见个朋友。”
    蒋菲菲不容置疑地推着陈书眉往前走，先到了一家铁匠铺子里，一进门就热得脸上蒸腾，蒋菲菲熟络地冲门口的活计点头，领着她来到里间，在叮叮当当的打铁声中，停在个一人高的大铜炉前。
    “东西拿来。”
    陈书眉把木盒递过去，蒋飞攀着梯子来到高处，一松手，木盒连同里面的画像一起跌入红得骇人的火焰之间，瞬间就被吞噬，除了铜炉本身的噼噼啪啪外，一点额外动静也没有发出。
    “这就……结束了？”
    蒋菲菲点头：“结束了。”
    那装载了陈书眉最不堪最落魄过去的画卷，就此消弭无声。
    烧毁了画像出来，蒋菲菲又同门口的活计聊了几句，订了几套趁手的暗器，陈书眉本以为这就是她所说的要见的朋友，没想到从铁匠铺子出来，蒋菲菲又带着她到了另一座楼宇前。
    此时天光尚早，才不过午时，一进门，眉毛还没描的年轻姑娘拢着纱衣，打着哈欠迎上来。
    “唔啊……蒋公子这么早？翠翠还没起呢。”
    陈书眉万万没想到，她这辈子还能有再站在青楼里的一天。
    更没想到，这次她是来当客人的。
    “翠翠是梅山县人，你知道的……我从梅山来……”
    蒋菲菲撞了陈书眉肩膀一下，她回过神，意识到此刻是个重要时刻，神偷圣手正在给自己介绍她的江湖朋友，此时实在不该为区区青楼二字大惊小怪。
    等等，“区区”青楼？
    完了完了，我已经被菲菲传染了，无可救药了。
    面前的翠翠是个圆脸的娇憨姑娘，快人快语，刚从床上爬起来，还穿着寝衣披散着头发，坦然地坐在她们对面。
    瞧着她的寝衣，陈书眉又莫名有点泛酸，她还以为只有她一个人和神偷圣手是可以穿寝衣相处的关系。
    怎么办，不特别了呢。
    “蒋公子谦虚啦。”
    翠翠冲陈书眉笑着道：“蒋公子帮我从妈妈那儿偷了卖身契，我得了自由身，给蒋公子一个偶尔落脚的地方，仅此而已，再没有其他的关系。”
    陈书眉：“……噢，噢？”
    她在解释些什么？她为什么要同我解释？她以为我同菲菲是什么关系？
    陈书眉猛地醒悟过来，“她她她……她不知道你是……女唔！”
    蒋菲菲捂着她的嘴，从牙缝里往外挤：“你说出来，她就知道了！”
    陈书眉被捂着嘴，笑得眼角都弯了起来，还好还好，看来还是只有她一个人知道嘛。
    等一下，不是只有她，还有李修……
    蒋菲菲莫名其妙地瞅着她刚刚高兴起来的脸又变得丧气，决定还是不问了。
    翠翠不见外，热闹地聊了起来，从谁家兄弟二人为抢花魁大打出手，聊到哪家老爷长年包下一位年轻姑娘，直到想为她赎身买回家做妾，才知道那姑娘竟是他年轻时妻妾争宠，被正妻丢掉的亲生骨肉。
    把个陈书眉听得一愣一愣的，这会儿画像已经没了，她再也没有把柄，竟然有些感激谢知行。
    倘若不是他那一串半的铜板，她当年饥寒交加也卖身去了青楼，定是遇不上一位神偷圣手来偷卖身契给她的。
    “但是最近姑娘们谈得最津津乐道的，还是另外一件！”
    翠翠讲得眉飞色舞，眉梢都挑到了太阳穴，陈书眉纳罕，这年头八卦层出不穷，青楼恩客包下自己的女儿竟都不是最热门话题了？
    “最热闹的还属相府那一桩，我小声说给你们听……两月前有人瞧见，探花郎与同僚在百花楼喝酒，酒后宿在了百合姑娘房里，第二日一起早，和平阳公主府那位爱逛青楼的小公子撞了个脸对脸！”
    翠翠一拍手：“这谁能想到，王公子竟也是百合姑娘的常客呢，舅舅和外甥女婿竟睡了同一个姑娘，叫人笑掉大牙！”
    翠翠咯咯地笑个不停，陈书眉脸上的表情渐渐僵硬。
    蒋菲菲也意识到不对，小声在她耳边问：“会不会……是谢知行狎妓被王璠撞见，怕王璠告诉庞娇，这才……”
    蒋菲菲伸手做了个“咔嚓”的手势。
    尤其庞娇的跋扈，她们方才在茶楼刚刚见识过，一张帕子尚且能让她当众撕破脸皮，若是让她知道谢知行睡在了百花楼……
    只怕后面跟着的就是家暴、休夫、断绝仕途一条龙吧？
    谢知行辛辛苦苦中了探花，若是得罪岳父被赶出官场，十年苦读化为虚无，为此杀王璠，逻辑上非常合情合理。
    当日回了陈府，陈书眉茶饭不思，苦苦思索这件事，明明一切都顺理成章，但她就是觉得有哪里不对。
    她还特意嘱咐了蒋菲菲，不要轻举妄动，之前她在谨郡王府的行动就冒失了些，这次一定要等她想清楚再做打算。
    万万没想到，恭王的动作显然比她们快得多，当天夜里，谢知行被抓归案。
    蒋菲菲也万万没想到，她一介神偷圣手，夜夜游走在宫门王府屋檐之上，竟也有卧房被别人闯入的一天。
    来的还是……那个人。
    李修刚解了拘禁，身上还带着森森寒气，鬼魅般直直地站在她床头。
    “你当时……为何亲我？”

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